تُعد مراكز بيانات الشركات الكبيرة بمثابة مصارف حقيقية لاستهلاك الكهرباء ، ليس فقط بسبب استهلاك الخوادم، ولكن أيضًا بسبب الاستهلاك العالي للتبريد اللازم للحفاظ على الغرف التي توجد بها الخوادم في درجة حرارة مناسبة حتى تتمكن من العمل بشكل صحيح.
تمتلك مايكروسوفت، مثل آبل وجوجل، عددًا كبيرًا من مراكز البيانات المنتشرة في العديد من البلدان. وتستمد آبل وجوجل معظم الطاقة اللازمة لتشغيل هذه المراكز من مصادر الطاقة المتجددة ، وخاصة الطاقة الشمسية. وقد استثمرت آبل في هذا النوع من مصادر الطاقة لسنوات عديدة، وتستخدمه حاليًا أيضًا في عملية تجميع أجهزتها المحمولة المختلفة.
تعتزم مايكروسوفت اللحاق بركب الطاقة المتجددة في مراكز بياناتها، وقد أعلنت مؤخرًا أنها ستعتمد بحلول عام 2018 على الطاقة المتجددة، سواءً من الشمس أو الطاقة الكهرومائية، في تشغيل ما لا يقل عن 50% من خوادمها . وقد نشر براد سميث، رئيس مايكروسوفت، الخطوات التي ستتخذها الشركة في السنوات القادمة لتوفير الطاقة من مصادر متجددة.
عبر قطاع التكنولوجيا ، علينا أن ندرك أنه سيتم تصنيف مراكز البيانات ، بحلول منتصف العقد المقبل ، من بين أكبر مستهلكي الطاقة الكهربائية على هذا الكوكب. نحن بحاجة إلى مواصلة العمل بثبات لبناء وتشغيل مراكز بيانات أكثر مراعاة للبيئة والتي ستفيد العالم.
بالنسبة لـ Microsoft ، يعني هذا تجاوز مراكز البيانات التي لم تعد تستخدم الفحم كمصدر للطاقة ؛ يجب أن تستخدم مراكز البيانات الطاقة من الرياح والطاقة الشمسية والطاقة المائية بمرور الوقت. اليوم ما يقرب من 44٪ من الكهرباء التي تستخدمها مراكز البيانات لدينا تأتي من مصادرنا. هدفنا هو الوصول إلى 50٪ بحلول نهاية 2018 و 60٪ بحلول بداية العقد المقبل والاستمرار في التحسن من هناك.